Descubre cómo se producen las mareas y por qué influyen tanto en nuestra vida. Una explicación sencilla, con mitos, ciencia y curiosidades que te harán ver el mar con otros ojos.

El misterioso poder de las mareas: lo que no ves pero te afecta.

Hay cosas que vemos todos los días, pero no siempre entendemos, las mareas son una de ellas. Suben, bajan, lo cambian todo en la costa, y, muchas veces, ni nos damos cuenta. Pero si alguna vez te has preguntado qué fuerza mueve tantos litros de agua cada día, hoy te lo cuento de forma sencilla, directa y con alguna que otra sorpresa.

Porque sí, las mareas son un fenómeno natural con base científica, pero también están llenas de simbolismo, de historias y de efectos en nuestro cuerpo y en la Tierra misma. Vamos a sumergirnos juntas en este tema tan fascinante!

Las mareas y su origen, qué las causa realmente.

La influencia de la Luna y un poco del Sol.

La marea es el resultado de una danza entre la Tierra, la Luna y el Sol, parece poético, pero es tal cual. La Luna, con su fuerza gravitatoria, tira de la masa de agua que hay en la Tierra y, como el agua es fluida, se deforma. Esa deformación es lo que vemos como marea alta o baja.

Pero hay un dato curioso, la marea no ocurre sólo en el lado de la Tierra que está mirando a la Luna, también sucede en el lado opuesto, porque la Tierra también se mueve un poco al ser atraída. Es como si el agua se estirara por ambos lados.

El Sol también influye, aunque menos. Pero cuando está alineado con la Luna, en luna nueva o llena, las fuerzas se suman y se producen las llamadas mareas vivas, mucho más intensas.

Gravedad y movimiento, una relación constante.

La clave está en la gravedad, la Luna tira del agua, pero también de la Tierra. Y como el planeta gira, las zonas que están bajo esa influencia van cambiando. Por eso, en la mayor parte del mundo hay dos mareas altas y dos bajas cada 24 horas.

Es como si el océano estuviera respirando al ritmo de la Luna. Si lo piensas, es muy bonito, a veces, lo natural y lo poético van de la mano sin que nos demos cuenta.

Tipos de mareas que puedes observar.

• Mareas vivas: cuando Sol, la Luna y la Tierra están alineados. La diferencia entre marea alta y baja es muy marcada.
• Mareas muertas: cuando están en ángulo recto, durante el cuarto creciente o menguante. Las mareas son más suaves.
• Mareas semidiurnas: dos altas y dos bajas al día, lo más común.
• Mareas diurnas o mixtas: en algunas zonas, sólo hay una alta y una baja.

Además, la intensidad de las mareas también varía según la geografía del lugar. Por ejemplo, en zonas de costa abierta como Galicia, las mareas suelen ser más intensas que en zonas cerradas como el mar Mediterráneo. Todo influye: la forma de la costa, la profundidad del agua, las corrientes… Nada es aleatorio en la naturaleza.

Las mareas en nuestra vida cotidiana aunque no lo sepas.

Puede que pienses que las mareas sólo importan a los marineros o surfistas, pero afectan mucho más de lo que creemos.

Cambian la forma de las playas, influyen en los ecosistemas costeros, y afectan a los cultivos de algas y mariscos. Condicionan las actividades pesqueras y turísticas, incluso pueden influir en nuestro estado de ánimo, como ocurre con la luna llena.

Las mareas también tienen impacto en infraestructuras humanas. Por ejemplo, en los puertos, hay que tenerlas muy en cuenta a la hora de entrar o salir con los barcos. Lo mismo pasa con las actividades de construcción o restauración costera, hasta los horarios de los ferris en muchas islas están determinados por el vaivén del agua.

Mareas y cuerpo humano, ¿pura fantasía?

Es un tema controvertido, pero muchas personas dicen sentirse diferentes según la fase lunar. Si la Luna mueve el mar, ¿no podrá influirnos a nosotros, que también somos agua en gran parte?

No hay pruebas concluyentes, pero sí estudios que exploran conexiones entre el sueño, el humor o, incluso, los partos y las fases lunares. En cualquier caso, lo que sí es seguro es que culturalmente, la Luna y las mareas nos han influido desde siempre. Y no sólo en lo físico, muchas culturas antiguas relacionaban la energía femenina con los ciclos lunares. Es bonito pensar que nuestros ritmos internos también están sincronizados con los de la naturaleza, aunque vivamos rodeadas de asfalto y pantallas.

Mitos y leyendas sobre como se producen las mareas.

En muchas culturas, las mareas se asociaban a los dioses o a fuerzas sobrenaturales. Por ejemplo, en la mitología griega, Selene, la Luna, era vista como una diosa que dominaba el agua. En culturas celtas se creía que las mareas eran el aliento del mar y en Asia hay leyendas que vinculan las mareas con dragones marinos que respiran.

Aunque hoy sabemos cómo se producen las mareas, esas historias siguen siendo formas preciosas de explicar lo inexplicable para quienes no tenían telescopios ni satélites. En algunos pueblos costeros de Galicia todavía se cuentan anécdotas relacionadas con el mar que se retira de forma extraña, o que sube más de lo normal. Y aunque ahora sepamos que tiene que ver con la gravedad, la magia sigue viva en el relato.

Mareas extremas, cuando se vuelven impresionantes.

En algunos lugares del mundo, las mareas son tan potentes que cambian completamente el paisaje varias veces al día. Algunos ejemplos:

La bahía de Fundy en Canadá, con hasta 16 metros de diferencia entre marea alta y baja. El Mont Saint-Michel en Francia, una isla que se une al continente y se separa según la marea. Los estuarios del norte de España, donde la marea condiciona los caminos y los horarios.

Ver una marea extrema en directo es un espectáculo. Si puedes, apúntalo en tu lista de cosas que hacer.

También hay lugares donde la marea se mueve con tanta velocidad que forma auténticos ríos en sentido contrario, como ocurre en el fenómeno del bore en algunos ríos asiáticos. Ver cómo el agua cambia de dirección como si tuviera vida propia es una experiencia que te deja sin palabras.

Cómo saber cuándo sube o baja la marea.

Hoy en día hay apps y webs que te dicen el estado de la marea en cualquier punto del mundo. Pero durante siglos, los pescadores y marineros lo sabían sólo observando la luna y el mar. Aprender a leer las mareas es una forma preciosa de reconectar con la naturaleza.

Hay calendarios de mareas impresos que se siguen usando en muchas comunidades pesqueras. Y, si te gusta el mar, es un pequeño hábito que puedes incorporar para planear paseos, baños o incluso sesiones de fotos al borde del agua.

Mareas y cambio climático.

El aumento del nivel del mar debido al cambio climático puede alterar la forma en que las mareas afectan a las costas. Zonas que antes sólo se cubrían en marea alta podrían quedar inundadas más tiempo, afectando a personas y ecosistemas. También hay que tener en cuenta que, si las tormentas coinciden con mareas vivas, los efectos pueden ser devastadores. Por eso se habla tanto de resiliencia costera: preparar nuestras ciudades y pueblos para lo que viene.

Por eso, entender las mareas hoy es más importante que nunca.

Curiosidades que te van a encantar sobre como se producen las mareas.

La marea se siente más en los océanos que en el Mediterráneo porque aquí el agua está más encerrada. La Luna se aleja de la Tierra unos 3,8 cm al año, así que las mareas van cambiando con el tiempo. Algunos animales marinos sincronizan su reproducción con las mareas. Las mareas también se notan, aunque mucho menos, en grandes lagos y masas de agua dulce.

En algunos lugares, la gente recoge marisco sólo cuando la marea lo permite. En otros, hay celebraciones locales que giran en torno al momento en que el mar se retira. Son tradiciones que nos recuerdan que vivimos en un planeta vivo, en constante movimiento.

Preguntas frecuentes sobre cómo se producen las mareas.

¿Siempre hay dos mareas al día?

Casi siempre. En la mayor parte del mundo hay dos subidas y dos bajadas cada 24 horas, pero en algunas zonas sólo hay una.

¿Puede influir la marea en mi ánimo o energía?

No hay pruebas científicas definitivas, pero muchas personas sienten cambios de estado de ánimo relacionados con la luna y las mareas. Puede tener que ver con ritmos internos o, simplemente, con la percepción de cada uno.

¿Se puede predecir con exactitud?

Sí. Las mareas siguen un patrón regular y se pueden calcular con gran precisión.

¿Las mareas afectan solo al mar?

Principalmente sí, pero también influyen en ríos, lagunas y estuarios. Además, condicionan la vida humana en zonas costeras.

¿Qué diferencia hay entre marea viva y marea muerta?

La marea viva es más intensa porque Sol y Luna tiran juntos del agua. La marea muerta es más suave, porque sus fuerzas se contrarrestan.

Y tú, ¿te habías parado a pensar en como se producen las mareas?

Espero que este viaje te haya hecho mirar el mar con otros ojos. Las mareas están ahí todos los días, moviendo toneladas de agua, influyendo en la vida y, muchas veces, pasan desapercibidas.

Me encantaría que me contaras si sabías todo esto o si has aprendido algo nuevo. ¿Tienes algún recuerdo bonito relacionado con una marea? ¿O algún sitio donde hayas visto un cambio impresionante del mar? Puedes dejarlo en los comentarios o escribirme.

Como siempre, gracias por leer hasta el final. Nos vemos en la orilla!